| CARBONE
"qualsiasi strategia per stabilizzare il clima deve per forza porre al
centro l'eliminazione graduale del carbone. Esso infatti, per ogni unità
di energia prodotta, genera il doppio delle emissioni di CO2 rispetto al
gas naturale ed una bolta e mezza rispetto al petrolio.
Il carbone è inoltre l'elemento più dannoso per la salute umana: il
black lung disease è fin troppo comune tra i minatori di carbone.
Inoltre, si stima che ogni anno muoiano circa 3 milioni di persone (più
di 8.000 al giorno) a causa dell'aria inquinata che respirano, dovuta
per gran parte alla combustione di carbone. Quest'ultima è anche la
principale fonte di inquinamento da mercurio, una potente neurotossina
particolarmente pericolosa per i bambini.
Il mercurio emesso dalle ciminiere che bruciano carbone va letteralmente
a ricoprire le superfici terrestri e acquose. Praticamente in tutti gli
stati degli Stati Uniti vige l'avvertenza di non mangiare troppo pesce
che arriva dalle acque dolci di laghi e corsi d'acqua a causa del
contenuto pericolosamente elevato di mercurio.
In Cina, dove il cancro è oggigiorno la principale causa di decesso,
l'inquinamento da carbone è diventato un fenomeno sempre più
preoccupante. Un'indagine pubblicata nel 2007, condotta dal Ministero
della sanità in 30 città e 78 contee, ha rivelato che c'è un'ondata
crescente di casi di cancro. La popolazione di alcuni cosiddetti
"villaggi del cancro" è letteralmente decimata da questa malattia.
Il carbone è solo una parte del problema, ma in un paese che costruiva
un nuovo impianto a carbone alla settimana, rappresenta una parte
significativa. La nuova realtà è che la Cina diventa ogni anno più ricca
e più malata. La classe dirigente cinese è sempre più preoccupata non
solo dall'epidemia di cancro, ma anche dal brusco aumento dei difetti
congeniti. La preoccupazione per gli effetti che può avere sulla salute
la combustione del carbone aiutano anche a spiegare perché la Cina sta
dando grande impulso all'energia eolica e solare, tanto che prevede di
diventare presto il leader mondiale in entrambi i settori.
Un segnale dei cambiamenti in atto in Cina è arrivato quando il New York
Times ha riportato, a luglio del 2009, che il Ministero per la
protezione ambientale ha temporaneamente proibito a tre delle cinque
maggiori aziende produttrici di energia di costruire impianti a carbone
perché gli impianti già esistenti non erano conformi alle normative
ambientali. È un'azione importante per la Cina, che non avrebbe avuto
luogo senza l'approvazione dei "piani alti".
Oltre all'esagerato contributo che dà il carbone agli sconvolgimenti
climatici e ai danni per la salute umana, esso è anche il più facile da
sostituire tra i tre combustibili fossili. Infatti, l'elettricità è
sempre elettricità, sia che venga prodotta da impianti a carbone, sia
che provenga da parchi eolici, impianti solari o geotermici. Al
contrario, sostituire il petrolio è più complicato perché è presente in
maniera pervasiva nell'economia."
PIANO B 4.0
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